虫歯とは

予防とケアがなにより大事

虫歯とは、細菌が糖を利用して「酸」を作り、その酸によって歯が溶かされる病気です。 (糖は砂糖だけではなく、ご飯やパンなど、非常に多くの食品に含まれています)医学専門用語では「う蝕」と呼ばれ、 英語では「Cavity」、ドイツ語では「Caries」と言います。
虫歯は「どんなに頑張って歯磨きをしても出来てしまうもの」ではなく、しっかりと予防を行えば、 「高確率で予防ができる病気」でもあります。

虫歯の進行状態

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  C0～C1（初期虫歯）

  歯の表面のエナメル質という硬い部分の範囲内の虫歯です。この部分には神経が無いので、痛みはまだ感じません。適切な予防処置をすれば進行停止可能です。そのまま経過をみることもあります。

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  C2（中期虫歯）

  エナメル質の下の部分である象牙質に達している虫歯です。この段階では、冷たい物や甘い物がしみたり、痛みがでたりします。「虫歯かな？！」と気付くのは、この段階のことが多いです。

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  C3（後期虫歯）

  象牙質の更に下の部分である歯の神経（歯髄）に達している虫歯です。この段階になると、強い痛みがでます。また、温かいもの・冷たいものがしみて、咬合痛（かんだ時の痛み）もみられます。この段階は歯の神経を抜く（抜髄・ばつずい）処置を行うケースが多くなります。また治療後、クラウンというかぶせ物を作って歯を補強する必要があります。

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  C4（末期虫歯）

  歯の頭の部分（歯冠）はほとんど崩壊して無くなり、根の部分（歯根）のみが残っている状態です。歯を残せる可能性はありますが、ひどく進行すると、中には抜歯になる場合もあります。 抜歯を行うと「部分入れ歯」や「ブリッジ」などで歯のない部分を補い、噛む機能を回復させる処置が必要になります。